Masi
Storia di Masi
Faliero Masi ha iniziato la sua attività commerciale dopo aver corso come professionita nelle gare del Giro d'Italia e Milano-Sanremo negli anni '30. La sua esperienza competitiva ha aiutato Masi a capire cosa volevano gli altri ciclisti nella loro bici ideale, alimentando il suo desiderio di perfezione. Faliero Masi iniziò a produrre telai per biciclette presso il Velodromo Vigorelli di Milano negli anni '50. Masi ha trascorso alcuni anni ad affinare le sue abilità come operaio presso la ditta produttrice di biciclette Gloria poco prima della seconda guerra mondiale. Ha poi lavorato a vari team di ciclisti professionisti come meccanico durante gli anni '40, mentre spesso costruiva biciclette da corsa su specifiche individuali (e spesso scrupolosamente dettagliate). Dopo una carriera come ciclista professionista e meccanico di squadra, all'inizio del 1950, Cicli Masi era una bottega sotto il velodromo Vigorelli a Milano, in Italia, e produceva telai per alcuni dei ciclisti più leggendari della storia. Masi, che era comunemente chiamato "The Tailor", costruì biciclette personalizzate per titani del ciclismo come Felice Gimondi, Jacques Anquetil e "The Cannibal" stesso, Eddy Merckx. Sebbene le biciclette Masi fossero usate da queste leggende del ciclismo, alcuni obblighi contrattuali impedivano ai campioni di mettere le decals Masi sui loro telai. Ad esempio, Fausto Coppi era contratto con Bianchi, ma sembra che utilizzò anche dei Masi in pista. Anche la bici Faema del Campionato mondiale di Eddy Merckx è nata dalle mani di Masi. Tom Simpson e l'ex detentore del record dell'ora mondiale Ferdinand Bracke utilizzavano entrambi Masi che erano etichettati Peugeot. Felice Gimondi utilizzava una Masi con decals Chiorda. Queste superstar del ciclismo hanno camminato verso il Vigorelli alla ricerca del “sarto”, che ha creato la "leggenda di Masi" e realizzava ogni bici in maniera personalizzata. Molti ciclisti professionisti famosi e di successo hanno guidato le biciclette Masi, come Antonio Maspes, Fausto Coppi, Felice Gimondi, Jacques Anquetil e Eddy Merckx. I primi modelli Masi furono chiamati "Speciale Corsa". In seguito alla Speciale Corsa, tutte le Masi degli anni '50 e '60 furono nominate "Speciali". I telai di questa era furono costruiti con tubi Reynolds 531 o acciaio a doppio spessore Columbus con congiunzioni francesi e svizzere. Fino ai primi anni '60, tutte le Masis erano realizzate a mano dallo stesso Faliero. I telai Masi di quell'epoca sono le più collezionabili. Design del telaio e geometrie rigorosamente controllate erano i dettagli a cui Masi ha prestato particolare attenzione. Ha costruito telai in base alle condizioni stradali che un pilota avrebbe probabilmente incontrato in una gara. A metà degli anni '70 Masi decise di trasferirsi nella mite Carlsbad, in California, vicino all'Oceano Pacifico. Faliero e due assistenti andarono negli Stati Uniti e iniziarono la produzione in una nuova struttura a Carlsbad, in California, dopo aver venduto il nome e il marchio "Cicli Masi" a un uomo d'affari americano, Roland Sahm. Faliero ha sottovalutato il potenziale di mercato per le biciclette da corsa in America. Dalla metà alla fine degli anni '70 Alberto Masi costruì i telai Gran Criterium a Milano, e anche in America .
I telai Masi California di questo periodo sono descritte dai collezionisti moderni come "straordinari" e "spettacolari". Masi vinse medaglie olimpiche e molti campionati nazionali in pista . La Masi California è stata etichettata sul movimento centrale con una denominazione "MC" seguita dalle dimensioni del telaio e dal numero di serie. I telai costruiti in Italia avevano una denominazione "M" seguita dalle dimensioni del telaio, con il numero di serie sullo sterzo a forcella. Più tardi, Faliero tornò in Italia. Le controversie sulla produzione in serie hanno causato un'interruzione delle relazioni tra Masi e gli investitori statunitensi di Masi. La proprietà del marchio statunitense è rimasta operativa negli Stati Uniti, quindi la famiglia Masi non è stata in grado di vendere biciclette negli Stati Uniti con il proprio nome. Alberto Masi avrebbe successivamente rilasciato biciclette negli Stati Uniti con il nome "Milano 3V".
Prima del ritiro di Faliero e della frattura con la società alla fine degli anni '70, Alberto Masi introdusse il modello Prestige nel 1975 come versione modernizzata del Gran Criterium. Con un design più moderno e sterile con congiunzioni micro fuse. Questo telaio è stato importato negli Stati Uniti solo in piccoli numeri con un ordine speciale attraverso le importazioni Masi Worldwide/High Country. Poiché California Masi possedeva i diritti di distribuzione del nome Masi, Alberto non era in grado di mettere il suo modello di prestigio nelle mani di desiderosi acquirenti americani. Per questo motivo, i frame Prestige rimangono molto desiderabili oggi nel mercato degli Stati Uniti.
Nel 1980 molti pensarono che l'era d'oro fosse finita per Masi. Alberto introdusse la Volumetrica a 3V nel 1981 e fu forse il contributo più significativo alla costruzione del telaio per biciclette. La Volumetrica fu la prima struttura a presentare congiunzioni interne e tubi sovradimensionati su una struttura in acciaio. Fu un design così trascendente che Masi iniziò a produrre telai personalizzati per campioni degli anni novanta come Claudio Chiappucci, Miguel Indurain e Greg LeMond. La Volumetrica era ed è ancora una delle bici più eleganti, agili e rigide mai realizzate.
Hanno corso con telai Masi F. Coppi, F. Magni, L. Bobet, M. Poblet, R. Rivière, Antonio Maspes (di cui Faliero è stato il meccanico di fiducia), R. Van Looy, G. Nencini,, J. Anquetil (che su Masi al Vigorelli nel 1959 stabilisce il Record dell’ora, poi non omologato per il rifiuto di Anquetil di sottoporsi all’antidoping), A. Pambianco, F. Gimondi, V. Adorni (mondiale a Imola nel 1968), E. Merckx, Ferdinand Bracke (record dell'ora del 1967).
Faliero Masi started his trade after racing professionally in the Giro d’Italia and Milan San Remo races during the 1930s. His competitive experience helped Masi intuit what other racers wanted in their ideal bike while fueling his own desire for perfection among other builders. Faliero Masi commenced making bicycle frames at the Vigorelli Velodrome in Milan in the 1950s. Masi spent a few years honing his skills as a worker at the bicycle manufacturer Gloria shortly before the Second World War. He then worked on various professional cycling teams as a mechanic through the 1940s while frequently building riders’ bikes to individual (and often scrupulously detailed) specs. After a career as a professional racer and team mechanic by early 1950, Cicli Masi was located below the Vigorelli velodrome in Milan, Italy and producing frames for some of the most legendary bicycle racers in history. Masi, who was commonly referred to as “The Tailor,” built custom bikes for cycling titans such as Fausto Coppi, Jacques Anquetil and “The Cannibal” himself, Eddy Merckx , and Felice Gimondi. Although Masis were ridden by these legends, contractual obligations kept some from putting Masi transfers on their frames. For example, Fausto Coppi was contracted with Bianchi, but it seems that he also used Masi on the track. Eddy Merckx’s World Championship Faema bike was also born from the hands of Masi. Tom Simpson and the former world hour record holder Ferdinand Bracke both rode Masis which were labeled Peugeot. Felice Gimondi used a Masi with Chiorda decals. These superstars of cycling trekked to the Vigorelli in search of The Tailor, who crafted the “mystique of Masi” one relationship and often one purpose at a time. Many well-known and successful professional cyclists rode Masi bikes, such as Antonio Maspes, Fausto Coppi, Felice Gimondi, Jacques Anquetil and Eddy Merckx.
Early Masi models were named “Speciale Corsa”. Following the Speciale Corsa, all Masis from the 1950s and 1960s were named “Special.” Frames of this era were constructed with either Reynolds 531 tubing or Columbus double butted steel with French and Swiss lugs. Until the early 1960s, all Masis were hand made by Faliero himself. Masi frames of that era are the most collectible. Frame design and tightly controlled geometries were details Masi paid particular attention to. He built frames based on the anticipated road conditions a rider would likely encounter in a race. Masi decided on moving to balmy Carlsbad, California near the Pacific Ocean in middle 1970s. Faliero and two assistants went to the US and began production at a new facility in Carlsbad, California after selling the "Cicli Masi" name and trademark to an American businessman, Roland Sahm. Faliero underestimated the market potential for racing bicycles in America
During the mid to late 1970s Alberto Masi built Gran Criterium frames in Milan and in U:S:A: Masi California frames from this period are described by modern collectors as "extraordinary" and "spectacular". Masi won Olympic medals and many national championships on the track. California Masis were labeled on the bottom bracket with a “MC” designation followed by the frame size and serial number. Italian built frames had a “M” designation followed by the frame size, with the serial number on the fork steerer. Later, Faliero returned to Italy. Disputes over volume production caused a break in relations between Masi and the US Masi investors. The ownership of the US trademark remained with the US operation, so the Masi family were unable to sell bikes in the US under their own name. Alberto Masi would later release bikes into the US under the "Milano 3V" name.
Prior to Faliero’s retirement and rift with the company in the late 1970s, Alberto Masi introduced the Prestige model in 1975 as a modernized version of the Gran Criterium. With a more modern and sterile design featuring micro-fusion investment cast lugs, it was only imported to the United States in small numbers by special order thru Masi Worldwide/High Country imports. Because California Masi owned the distribution rights to the Masi name, Alberto was unable to put his Prestige model in the hands of wanting American buyers. For that reason, Prestige framesets remain very desirable today in the U.S. market.
By 1980 many thought the “golden era” was over for Masi. In what was perhaps the most significant contribution to era framebuilding, however, Alberto introduced the 3V Volumetrica in 1981. The Volumetrica was the first frame to feature internal lugs and oversize tubing on a steel frame. It was such a transcendent design that Masi started producing custom frames for more modern champions like Claudio Chiappucci, Miguel Indurain and Greg LeMond. The Volumetrica was and still is one of the most elegant, nimble and stiff bicycles ever made.
They raced with Masi frames F. Coppi, F. Magni, L. Bobet, M. Poblet, R. Rivière, Antonio Maspes (of which Faliero was the trusted mechanic), R. Van Looy, G. Nencini ,, J Anquetil (which on Masi al Vigorelli in 1959 sets the one hour Record, then not approved for Anquetil's refusal to undergo anti-doping), A. Pambianco, F. Gimondi, V. Adorni (world championship in Imola in 1968) , E. Merckx, Ferdinand Bracke (1967 one hour record).
